Allergische reacties
Een allergie is een overmatige reactie van het immuunsysteem op lichaamsvreemde stoffen. De symptomen of verschijnselen, die men lichamelijk kan ondervinden als gevolg van een allergische reactie, kunnen per persoon verschillen.
De reactie wordt veroorzaakt door het aanmaken van histamine. Histamine zorgt voor het verwijden van de bloedvaten waardoor de afvalstoffen worden afgevoerd en antistoffen worden aangevoerd. Deze histaminereactie is in principe positief maar bij een overmatige of ongewenste histaminereactie wordt er een teveel aan histamine aangemaakt waardoor je last kunt krijgen van allergieklachten.
We onderkennen verschillende allergieën die we in grofweg de volgende groepen indelen:
- Voedselallergenen (bijv. pinda’s, noten, vis- en schaaldieren)
- Inhalatieallergenen (bijv. gras- en boompollen, huisstofmijt)
- Insectengif (bijv. door een wespensteek, bijensteek)
- Geneesmiddelen (bijv. aspirine, antibiotica)
- Contactallergenen (bijv. nikkel in sieraden, cosmetica, parfum)
De reacties die deze stoffen/allergenen veroorzaken komen het meest voor als type-I en type-IV allergische reactie. Wij noemen een reactie type-I als dit verschijnselen betreffen die zich aan mond of neus voordoen, meestal binnen twee uur. Deze reacties komen vaak voor bij inhalatieallergenen (bij huisstofmijt, stuifmeel van bomen, graspollen of huidschilfers van huisdieren).
De symptomen die bij type-I reacties horen, zijn:
- Allergische rinitis (neusverkoudheid)
- Galbulten
- Zwellingen
- Prikkelingen in de mond en keelholte
- Verstopte neus of loopneus
- Rode geprikkelde ogen
- Buikkrampen
- Misselijkheid, braken en diarree
De meest ernstige vorm van een allergische reactie die voorkomt heet anafylaxie en kan bij niet snel genoeg ingrijpen levensbedreigend zijn (persoon kan in shock raken).
Een type-IV reactie uit zich meestal later en is meestal pas na 2-4 dagen na contact met het allergeen zichtbaar. Een persoon die gevoelig is voor een bepaalde stof heeft in eerste instantie vaak geen reactie, die openbaart zich pas na een volgende contact of soms zelfs pas na weken of jaren gebruik van het product. Een bekend voorbeeld van een type-IV reactie is eczeem en komt voor bij gevoeligheid voor contactallergenen, bijvoorbeeld verzorgingsproducten, cosmetica, nikkel, parfum, cement en latex.