Hooikoorts bij kinderen 

Wat is hooikoorts (pollenallergie) bij kinderen precies?

Hooikoorts of pollenallergie treft veel kinderen en ook hun families. Wanneer grassen, bomen en onkruid stuifmeel aan de lucht afgeven, ziet het immuunsysteem van je kind dit aan voor iets gevaarlijks en vecht het ertegen.² Dit geeft klachten zoals een loopneus of verstopte neus en jeukende, tranende ogen.³

Hoewel het afhankelijk kan zijn van de plek waar je woont, komt hooikoorts het meest voor van het vroege voorjaar tot de late zomer en de herfst. Om deze reden worden de typische symptomen ook wel seizoensgebonden allergische rinitis genoemd. Als je kind het hele jaar door allergieklachten heeft, kan het zijn dat het allergisch is voor huisstofmijt of (huis)dieren. In zo’n geval kan je kind last hebben van zogenaamde niet-seizoensgebonden allergische rinitis (dat betekent dat je kind het hele jaar door last heeft van allergieklachten). 

Wanneer ontwikkelen kinderen hooikoorts?

De leeftijd waarop een kind op zijn vroegst hooikoortsklachten krijgt is als peuter.⁴ Kinderen moeten minstens twee pollenseizoenen hebben meegemaakt voordat het immuunsysteem erop kan reageren.⁴

Het immuunsysteem van een kind is zo ingesteld dat het bacteriën en virussen bestrijdt. Bij pollenallergie verwart het lichaam pollen met iets dat een bedreiging kan zijn.² Onschadelijke stoffen die allergieklachten veroorzaken, worden allergenen of allergietriggers genoemd. Immunoglobuline E-antilichamen (IgE) worden door het lichaam aangemaakt om specifieke allergenen op te sporen.² De volgende keer dat je kind wordt blootgesteld aan de allergietrigger, mogelijk in het volgende pollenseizoen, kan het een allergische reactie krijgen.²

Kinderen die als baby eczeem hebben, lopen een groter risico om hooikoorts te ontwikkelen.⁸ Kinderen met hooikoorts kunnen een groter risico hebben op allergisch astma.³ Deze onderlinge samenhang van klachten wordt de atopische of allergische mars genoemd.⁸

Veelvoorkomende oorzaken van pollenallergie bij kinderen

Het probleem is stuifmeel (pollen) dat zich met de wind verspreidt en dat kinderen kunnen inademen. Wasachtig stuifmeel van bloemen zoals rozen veroorzaakt meestal geen pollenallergie.^9,10 Stuifmeel van bomen, grassen en onkruid zijn de meest voorkomende oorzaken van hooikoorts. 

Wanneer zitten pollen in de lucht?

Verschillende stuifmeelsoorten bloeien op verschillende tijdstippen van het jaar. Bomen beginnen meestal in het vroege voorjaar het allergieseizoen, grassen vooral in de zomermaanden en onkruid veroorzaakt hooikoorts in de herfst.¹¹

Als je te maken krijgt met hooikoorts bij je kind, is het belangrijk om bij te houden welke pollen er in de lucht zitten. Pollenvoorspellingen en pollenkalenders zijn hierbij nuttige hulpmiddelen. Door de klachten van je kind tijdens het pollenseizoen te volgen, kan je arts de allergietriggers achterhalen en welke behandelingsopties daarvoor het meest geschikt zijn.

Pollenallergie en het orale allergiesyndroom bij kinderen

Kinderen met een pollenallergie kunnen ook een jeukende mond, lippen en keel krijgen als ze bepaalde voedingsmiddelen eten.^12,13,14 Net zoals verschillende soorten pollen eiwitten kunnen hebben met een vergelijkbare structuur geldt dit ook voor sommige voedingsmiddelen.^12,14 Dit wordt het orale allergiesyndroom (OAS) of pollenvoedselsyndroom (PFS) genoemd.^{12,13,14, 21}

De klachten van het orale allergiesyndroom zijn meestal niet ernstig.^12,14 Als je kind allergische reacties heeft op voedingsmiddelen zoals pinda's, sojabonen, amandelen, of hazelnoten, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Dit helpt om te bepalen of de reacties door hooikoorts worden veroorzaakt of dat er mogelijk sprake is van een voedselallergie.¹⁴ Voedselallergieën komen vaak voor bij kinderen en kunnen levensbedreigend zijn.¹⁵

Hoe weet ik of mijn kind hooikoorts heeft?

Als je vermoedt dat je kind hooikoorts heeft, kun je het beste contact met je arts opnemen. Deze kan een huidpriktest of een bloedonderzoek regelen. Allergietesten tonen aan dat immunoglobuline E (IgE)-antilichamen specifiek voor de pollen de allergietrigger zijn.

Het diagnosticeren van pollenallergie bij kinderen

Om vast te stellen of je kind een pollenallergie heeft, kijkt je arts naar de testresultaten, naar de medische geschiedenis van je kind en de eventuele geschiedenis van allergie binnen de familie. Hooikoorts kan alleen worden vastgesteld als dit blijkt uit de testresultaten van je kind. Hooikoorts is niet leuk, maar als je weet wat de oorzaak is, kun je je kind helpen de behandeling te geven die het nodig heeft.

Samenvatting

Hooikoorts wordt ook wel seizoensgebonden allergische rinitis genoemd. Het begint meestal na de leeftijd van 2 jaar. De klachten lijken op een verkoudheid maar kunnen wekenlang aanhouden. Bomen geven hun stuifmeel (pollen) vooral in de lente af, gras in de zomer en onkruid in de herfst. Kinderen kunnen op één of meerdere pollen reageren. Bepaalde voedingsmiddelen kunnen jeuk in de mond en lippen veroorzaken. Dat is een kruisreactie wat ook wel het orale allergiesyndroom (OAS) wordt genoemd.

Het vaststellen van hooikoorts bij kinderen gebeurt meestal door een allergietest te doen in combinatie met details over symptomen, medische geschiedenis en het voorkomen van eventuele allergieën in de familie, aangezien het vaak erfelijk is.

Zorg ervoor dat je arts goed op de hoogte is van hoe ernstig de klachten van je kind zijn.

Een duidelijke beschrijving van jou helpt de arts om tot het beste behandelplan te komen. De opties variëren van oogdruppels op basis van zoutoplossing en neussprays tot gebruik van allergiemedicatie die de klachten onderdrukken en allergie immunotherapie.