Allergie bij kinderen

Kinderen met een allergie hebben een overactief immuunsysteem dat reageert op normaal onschuldige stoffen zoals pollen, huisstofmijt of voedsel, en zo allergische reacties veroorzaakt.

Op jonge leeftijd kunnen kinderen allergische huiduitslag krijgen. Vaak ontstaan eerst eczeem en voedselallergieën, later gevolgd door luchtwegallergieën. Kinderen met één allergie hebben ook een grotere kans op ontwikkeling van andere allergieën of allergisch astma.

Veelvoorkomende allergieklachten en triggers bij je kind

Pollen, huisstofmijt, huisdieren, schimmel

Klachten kunnen seizoensgebonden zijn of het hele jaar door voorkomen en bestaan vaak uit:

• Jeukende neus, loopneus of verstopte neus
• Niezen en hoesten
• Tranende, rode of jeukende ogen
• Slecht slapen en overdag moe zijn

Voedsel, zoals eieren, melk, pinda’s, noten, soja, tarwe, schelp- en vis

Klachten variëren van mild tot ernstig en beginnen vaak binnen enkele minuten of uren:

• Misselijkheid, overgeven, diarree
• Galbulten of eczeem, en kan overal op het lichaam voorkomen
• Jeuk aan lippen, tong, keel
• Zwelling van gezicht, mond, keel
• Ademhalingsproblemen en duizeligheid

Insectenbeten/steken

Dit kunnen allergische triggers zijn met soms ernstige, levensbedreigende reacties tot gevolg.

Kinderen vanaf 2 jaar kunnen last krijgen van niezen, jeukende ogen en een loopneus wanneer er pollen in de lucht zijn. Dat gebeurt vooral in bepaalde seizoenen: bomen bloeien in de lente, gras in de zomer, onkruid in de herfst. Hooikoorts bij kinderen wordt veroorzaakt doordat het immuunsysteem op pollen reageert alsof het gevaarlijk is.

5 mogelijke tekenen van hooikoorts bij je kind

1. Regelmatig met de palm van de hand de neus omhoog wrijven (allergische groet)
2. Met de mond open eten en snurken door een verstopte neus
3. Slecht slapen, moe zijn en concentratieproblemen
4. Te moe of lusteloos zijn voor hobby’s, sport en andere sociale activiteiten
5. Tintelend gevoel in de mond door kruisreacties

Hooikoorts kan soms weken duren. Alleen in bepaalde bloeiseizoenen heeft je kind klachten. Je doet er goed aan om de klachten bij te houden en deze met de huisarts te overleggen. Vermeld ook of je kind een voedselallergie heeft of last van eczeem of dat allergieën nog meer binnen de familie voorkomen, want dit verhoogt het risico op hooikoorts.

Huisstofmijt is een veelvoorkomende oorzaak van allergie bij kinderen. Deze kleine beestjes leven vrijwel overal waar mensen wonen. Ze voeden zich met dode huidcellen en verzamelen zich op knusse plekken waar dit ophoopt: in bed, op knuffels, op de bank, zachte meubels en in tapijt.

Eén microscopisch stofdeeltje van huisstofmijt kan al genoeg zijn om een allergische reactie uit te lokken. Typische klachten van huisstofmijtallergie zijn een verstopte neus, loopneus, hoesten, niezen en jeukende, tranende ogen. De klachten kunnen zich met name uiten gedurende de nacht of in de ochtend.

Onbehandelde huisstofmijtallergie kan veel impact hebben op het leven van je kind:

• Thuis kan je kind zich slecht voelen, omdat de huisstofmijt daar leeft
• Slechte nachtrust maakt je kind overdag moe
• Je kind kan zich verdrietig of ongemakkelijk voelen
• Logeerpartijtjes zijn lastig door matrassen en dekens vol huisstofmijt
• Je kind heeft meer kans op bijholteontstekingen en pijn
• Klachten kunnen mogelijk leiden tot allergisch astma

Je kunt huisstofmijt nooit volledig verwijderen, hoe goed je ook schoonmaakt. Je kind komt hoe dan ook in contact met huisstofmijt in andere huizen, op school, of in het openbaar vervoer. Medicatie zoals antihistaminica en immunotherapie kan klachten verlichten.

Astma kan vroeg beginnen en wordt vaak aan allergie gerelateerd vanaf de basisschoolleeftijd. Kinderen lopen tot 7 keer meer risico op het ontwikkelen van astma wanneer ze een luchtwegallergie hebben.

Veelvoorkomende triggers zijn huisstofmijt, pollen, huisdieren en schimmels. Deze allergenen kunnen ontstekingen veroorzaken die zich van de neus naar de longen uitbreiden. Om de piepende ademhaling, hoest en ademhalingsproblemen van je kind onder controle te houden, is het belangrijk om ook de allergie aan te pakken.

Hoe een luchtwegallergie kan overgaan in astma

Deze allergische klachten beginnen meestal eerst:

• Verstopte of loopneus
• Jeukende neus
• Niezen

Daarna kunnen astmaklachten ontstaan zoals:

• Hoesten en piepende ademhaling
• Moeite met ademhalen
• Benauwd gevoel op de borst

Bespreek deze klachten met je huisarts en laat ook weten of er astma of allergie in de familie voorkomt. Er zijn verschillende testen om astma en allergieën bij kinderen vast te stellen.

Kinderen met astma hebben vaak een inhalator en een actieplan nodig. Als een allergie de trigger is, is het belangrijk om je kind te helpen het allergeen te vermijden. Geef je kind ook de medicatie die de huisarts aanraadt om klachten te verlichten.

Met een allergietest kun je de allergie van je kind laten vaststellen en kan het helpen bij het opstellen van een persoonlijk behandelplan.

De twee meest voorkomende manieren om te testen zijn een huidpriktest (direct contact met een trigger) of een bloedtest (opsporen in het bloed).

Er komt geen simpel ja/nee-antwoord uit de test. De arts zal de resultaten vergelijken met de medische geschiedenis en klachten van je kind om een diagnose te stellen.

Veelvoorkomende allergietesten:

Huidpriktest:

een allergeen (stof) wordt op de huid van je kind aangebracht en zachtjes aangeprikt. Binnen 15 minuten kan een rode zwelling wijzen op een mogelijke allergie, bijvoorbeeld voor pollen of huisstofmijt.

Bloedtest:

het bloed van je kind wordt getest op antistoffen die een allergie aangeven.

Provocatietest:

je kind krijgt onder toezicht van een arts steeds grotere doses van een mogelijke allergietrigger toegediend, zoals voedsel of medicijnen.

De allergietesten kunnen wat ongemakkelijk zijn voor je kind, maar ze doen meestal geen pijn. Leg je kind duidelijk uit wat er gaat gebeuren en dat de test bedoeld is om je kind beter te kunnen helpen.