Graspollen allergie: symptomen, oorzaken en behandeling

Het graspollenseizoen

De allergieperiode voor graspollen neemt een aantal maanden in beslag. Het begint al vanaf mei en het eindigt voor de meesten pas in juli. Sommige grassoorten kunnen zelfs tot laat in het zomerseizoen stuifmeel afgeven. De piek van het graspollenseizoen is vaak in juni.

Het kan voorkomen, wanneer het een periode lang heeft geregend, dat de graspollen langzamer of later tot bloei komen. Hierdoor heb je dus langer last van je allergie voor graspollen. Als het lange tijd warm is zullen de grassen sneller tot bloei komen en dus ook sneller uitgebloeid zijn waardoor het seizoen korter kan uitpakken.

Symptomen van een graspollenallergie

Mensen die allergisch zijn voor gras hebben vaak allergische rinitis (ontsteking neusslijmvlies) of hooikoorts. Veel voorkomende symptomen daarbij zijn:

• Verstopte neus
• Loopneus
• Niezen
• Jeukende neus
• Postnasale drip (overtollig slijm dat langs de achterkant van je keel naar beneden beweegt)

Als je een allergie voor graspollen hebt kun je ook last krijgen van deze symptomen:

• Jeukende, rode of tranende ogen
• Hoesten
• Beklemmend gevoel op de borst
• Piepende ademhaling
• Ontsteking/pijn in de voorhoofdsholte

Direct contact met gras kan ook een jeukende rode huid veroorzaken. Dit wordt ook wel ‘grasuitslag’ genoemd. Het komt minder vaak voor dan de andere symptomen.

Let op deze voedingsmiddelen als je een graspollenallergie hebt

Als je allergisch bent voor gras kun je last krijgen van zogeheten kruisreacties met eten. Dit wordt het Pollen Voedsel Syndroom (PFAS) of het oraal allergiesyndroom (OAS) genoemd. Vooral bij een pollenallergie voor de grassoorten timotheegras en kropaar kun je hier last van hebben.

Bij een allergie reageert je lichaam altijd op een eiwit. Dit kan een eiwit zijn uit stuifmeel (pollen), maar ook een eiwit uit een voedingsmiddel. Een kruisreactie vindt plaats omdat de allergene eiwitten in eten en het stuifmeel op elkaar lijken. Je immuunsysteem reageert dan op beide eiwitten. Als je allergisch bent voor gras kun je hierdoor een milde reactie in het gezicht, bij de mond, de keel of de lippen krijgen bij het eten van bepaalde soorten verse groenten of fruit. Het gaat dan vaak om:

• Aardappel
• Gerst
• Haver
• Meloen
• Peulvruchten met name pinda
• Paprika
• Rogge
• Soja
• Tarwe
• Tomaat
• Wortel

Warmte kan helpen bij het afbreken van de eiwitten die het Pollen Voedsel Syndroom veroorzaken. Hierdoor heb je waarschijnlijk geen of minder last van de kruisreactie als het voedsel is verhit.

Tip: bak, kook of stoom de voedingsmiddelen die een kruisreactie kunnen veroorzaken voordat je ze eet. Dan veroorzaken ze hoogstwaarschijnlijk geen klachten. Producten uit blik (die zijn al verhit geweest) of gepasteuriseerd vruchtensap geven om dezelfde reden vaak ook geen problemen.

De diagnose van een graspollenallergie

Komen de symptomen je bekend voor? En heb je er voornamelijk last van als er grassen in bloei staan? Neem in dat geval contact op met je (huis)arts. Je arts zal je verschillende vragen stellen. De volgende stap is vaak het doen van een allergietest. Dat is meestal een huidpriktest of bloedtest. Is er inderdaad sprake van een graspollenallergie? Dan kan er gekeken worden naar manieren om jouw graspollenallergie beter onder controle te krijgen, zodat je er minder hinder van ondervindt. Je krijgt dan bijvoorbeeld preventie- en behandeltips.

4 manieren om symptomen van je graspollenallergie te beheersen

Allergieën kunnen een grote impact hebben op je dagelijkse leven. Hoewel het moeilijk is om graspollen te vermijden zijn er manieren om tijdens het graspollenallergieseizoen de controle te behouden en zo min mogelijk hinder te ondervinden. Dit kun je doen:

• Houd de pollenniveaus in de gaten
• Houd ramen gesloten
• Ga goed voorbereid naar buiten
• Maak van je huis een veilige haven

Houd de pollenniveaus in de gaten met de pollenradar

De eenvoudigste manier om de blootstelling aan pollen te beperken is door binnen te blijven wanneer de pollenniveaus het hoogst zijn. Gelukkig hoef je niet zelf uit te vogelen wanneer er veel graspollen rondzweven. Met de pollenradar kun je het dagelijkse pollengehalte in jouw regio bekijken. Door na te gaan hoe het pollenniveau er de komende tijd uitziet kun je makkelijker plannen wanneer je iets buiten de deur wilt ondernemen. Zo kun je zien of een wandeling in het park vandaag wel zo verstandig is. Ook kun je van tevoren bepalen of je eventuele medicatie wilt gebruiken of een dag binnen wilt blijven.

Tip: over het algemeen zijn de pollenniveaus in de vroege ochtend, avond en op windstille of bewolkte dagen lager.

Houd ramen gesloten

Staat er een grassoort vol in bloei waar jij allergisch voor bent? Dan kun je het beste de ramen gesloten houden. Het effect is heel simpel: de pollen dringen je huis niet binnen, waardoor je in ieder geval binnen geen klachten ondervindt. Je ramen lange tijd dicht moeten houden kan natuurlijk vervelend zijn, zeker als het warm weer is. Je kunt dan overwegen om airconditioning te nemen. Ook kun je de gordijnen dichthouden. Zeker als je gedurende de dag niet thuis bent is dit een eenvoudige en energiezuinige manier om de temperatuur niet te snel te laten oplopen. Check eventueel eerst het graspollenniveau voordat je besluit de ramen dicht te houden.

Ga goed voorbereid naar buiten

Het kan handig zijn om de omgeving goed in kaart te hebben: waar staan allergie-opwekkende grassen? Welke plekken kun je beter een bepaalde periode van het jaar vermijden? Graspollen helemaal ontlopen zit er waarschijnlijk niet in. Maar je ertegen beschermen kun je wel! Tip: draag een hoed en een zonnebril om de pollen uit je ogen te houden. Last van allergische uitslag bij de aanraking van gras? Dan kun je die korte broek of dat rokje beter inruilen voor een lange broek.

Maak van je huis je veilige haven

Dit advies gaat wat verder dan alleen de ramen dicht houden. Je kunt namelijk nog meer doen om je huis, of in ieder geval een aantal kamers, pollenvrij te houden. Dit helpt:

• Kleed je om als je thuiskomt en laat je schoenen bij de deur staan.
• Was buitenkleding en beddengoed regelmatig en gebruik een wasdroger of hang de was binnen op, nooit buiten.
• Huisdieren kunnen ook graspollen binnenbrengen, kam ze regelmatig (of laat dit doen) en houd ze uit je slaapkamer.
• Neem een douche en was je haar voor het slapen gaan.
• Stofzuig vaak. Misschien is het niet je favoriete huishoudelijke klus, maar het helpt wel!

Medicatie en symptoombestrijding bij graspollen allergie

Het minimaliseren van je blootstelling aan gras is mogelijk niet voldoende om graspollenallergie symptomen onder controle te houden. Bij een allergische reactie doet je immuunsysteem heel erg zijn best om zich te ontdoen van de graspollen die je zojuist hebt ingeademd. Het doet dat door ontstekingen te creëren die op hun beurt weer vervelende symptomen veroorzaken. Een aantal geneesmiddelen en medische hulpmiddelen zijn erop gericht om de symptomen te verlichten. Ieder middel doet dat op net een andere manier. De volgende vrij verkrijgbare middelen kunnen verlichting geven:

• Antihistaminica blokkeren de werking van histamine.
• Decongestiva kunnen helpen om een verstopte neus te verlichten.
• Slijmoplossers zijn bedoeld om het slijm te verdunnen, zodat dit makkelijker te verwijderen is.

Let op: lees altijd eerst de bijsluiter of gebruiksaanwijzing voordat je een geneesmiddel of medisch hulpmiddel gebruikt.

Antihistaminica

De meest voorkomende symptoomverlichter bij graspollenallergieën is antihistaminica. Dit blokkeert de histamine die je lichaam afgeeft als onderdeel van de allergische reactie. Dit kan symptomen zoals niezen, jeuk en een loopneus helpen verminderen. Antihistaminica zijn er in verschillende sterktes en vormen, zoals:

• Tabletten
• Oogdruppels
• Neussprays

Decongestiva

Decongestiva helpen een verstopte neus te verlichten. Ze zijn verkrijgbaar als druppels of neusspray en mogen voor een korte tijd gebruikt worden, vaak niet meer dan een paar dagen per keer. Het gaat dan bijvoorbeeld om een geneesmiddel zoals neusspray met xylometazoline. Je kunt ook kiezen voor een neusspray met zoutoplossing. Dit medische hulpmiddel kun je langer gebruiken.

Slijmoplossers

Slijmoplossers kunnen ook verlichting geven. Deze bevatten bijvoorbeeld acetylcysteïne. Zo’n geneesmiddel helpt om het slijm te verdunnen zodat je het makkelijker kunt ophoesten.

Lees meer over symptoombestrijding bij allergieklachten.

Immunotherapie

Immunotherapie voor allergieën is een behandeling die ervoor zorgt dat de reactie van je immuunsysteem op de stof waarvoor je allergisch bent verandert. Dit gebeurt door je immuunsysteem bloot te stellen aan de (juiste hoeveelheid) allergenen. Je lichaam wordt dan tolerant gemaakt. En dan kun je, in het geval van een graspollenallergie, minder tot geen last meer hebben van een loopneus, jeukende ogen, hoesten of benauwdheid.

Lees meer over immunotherapie.

Is een gazon een no-go bij een graspollenallergie?

Dat hangt af van de ernst van de symptomen van jouw graspollenallergie. Het ligt er ook aan voor welke soort(en) gras je precies gevoelig bent. Sommige soorten gras zijn sowieso niet of minder allergie-opwekkend, denk hierbij aan hybride soorten (gekruiste soorten) of vrouwelijke planten (die bloeien niet). Vraag eventueel om advies bij een tuincentrum of hovenier met kennis van zaken.

Tip: sommige variëteiten, bekend als bosgrassen, bloeien pas wanneer ze ongeveer 30 centimeter hoog zijn. Pas als ze bloeien komen er pollen vrij. Door jouw gazon op bijvoorbeeld 5 centimeter hoogte te houden, voorkom je dat het gras gaat bloeien en dat pollen zich gaan verspreiden.

Wat voor soort gazon je ook hebt, vraag een familielid of vriend(in) die geen graspollenallergie heeft het gras voor je te maaien. Of draag een beschermend masker of mondkapje (fijnstofmasker) en goed bedekkende kleding als je het zelf doet. Zorg ervoor dat de ramen tijdens het maaien, en een paar uur daarna, gesloten zijn. Zo voorkom je een allergische reactie binnenshuis.