Veel mensen denken dat de allergische reactie op huisstofmijten ontstaat doordat ze gebeten worden. Maar dat berust op een misverstand. De kleine beestjes zijn niet uit op je bloed, zoals muggen dat zijn. Het zijn namelijk aaseters en geen jagers. Ze kunnen zelfs niet bijten. Ondanks dat ze wat dat betreft ongevaarlijk zijn, kun je wel allergisch zijn voor deze beestjes. Je immuunsysteem reageert dan overdreven op de uitwerpselen van de huisstofmijten²³.  Lees meer over misverstanden over huisstofmijten.

Huisstofmijten zijn met 0,1 tot 0,6 mm heel erg klein. Je kunt ze daarom eigenlijk alleen goed bekijken onder een microscoop. De uitwerpselen van huisstofmijten zijn nog veel kleiner, maar zijn wel grotendeels verantwoordelijk voor de allergische reactie²³.

Dan moet je wel hele goede ogen hebben. Gezien huisstofmijten slechts 0,1 tot 0,6 mm groot zijn, zijn ze niet of nauwelijks zichtbaar met het blote oog. Als je toch beestjes in je bed ziet, dan zouden dat eventueel bedwantsen kunnen zijn, die zijn groter dan huisstofmijten²³.

Huisstofmijten worden ongeveer een paar maanden oud. Een vrouwelijke huisstofmijt legt in haar korte leventje wel veel eitjes, zo’n 25 tot 30 stuks^24,25. Het aantal huisstofmijten in je huis kan dus best snel toenemen.

Als je allergisch bent voor huisstofmijt kun je klachten krijgen bij het inademen van stof. In stof zitten namelijk de uitwerpselen en overgebleven deeltjes (zoals stukjes schild) van huisstofmijten. Het inademen van deze allergenen zorgt ervoor dat er histamine wordt afgegeven in het slijmvlies van je neus. De afgifte van deze stof zorgt ervoor dat er een zenuw geprikkeld wordt. Door die prikkeling moet je niezen. Het niezen is een reactie van je lichaam om uitwerpselen of ingeademde deeltjes van overleden huisstofmijten kwijt te raken²⁶. Blootstelling aan huisstofmijt kan ook leiden tot allergische rinitis.

De klachten kunnen erger zijn tijdens of direct na het afstoffen, vegen of stofzuigen. Ondanks dat je hiermee stof verwijderd uit je huis, komen er ook veel stofdeeltjes in de lucht terecht. Hierdoor adem je ook meer allergenen in²⁷.

Omdat huisstofmijten zo klein zijn, kun je ze niet goed met het blote oog zien. Maar de kans dat er huisstofmijten in je bed leven, is heel groot en bijna niet te voorkomen. Dit komt doordat je bed de ideale leefomgeving voor de huisstofmijt is: het is er warm en vochtig en is er veel te eten. Huisstofmijten voeden zich namelijk met huidschilfers. De gemiddelde Nederlander slaapt ruim 7 uur²⁸, dat betekent dat er ook ruim 7 uur lang dode huidcellen in bed terecht komen. Je verliest per dag zoveel dode huidcellen dat er wel een miljoen huisstofmijten van kunnen eten²⁹. Ook verlies je ’s nachts vocht via je huid en ademhaling^30,31. Daarmee creëer je ook een fijne omgeving voor de huismijten, want die houden van een hoge luchtvochtigheid.

Lees onze tips tegen huisstofmijten in je slaapkamer.

Nee, daar zijn ze echt te klein voor. En ondanks dat ze graag van je huidschilfers smullen, vertoeven ze liever in je kleren, bank of beddengoed, dan dat ze over je huid heenlopen³². Als je als gevolg van een huisstofmijtallergie eczeem hebt, kan het wel voelen alsof er kleine beestjes over je huid lopen of in je huid bijten³³.

Huisstofmijten houden van een hoge luchtvochtigheid en warmte. Bij een hoge luchtvochtigheid planten ze zich ook beter voort. Het is daarom beter om de relatieve luchtvochtigheid op zo’n 35 tot maximaal 50% te houden. De relatieve luchtvochtigheid geeft aan hoeveel waterdamp de lucht bij een bepaalde temperatuur bevat. Warme lucht kan meer vocht bevatten dan koude³⁴. De relatieve luchtvochtigheid is in de zomer daarom vaak hoger dan in de winter.

In elke ruimte een luchtontvochtiger gebruiken, is het beste als je huisstofmijten onder de duim wilt houden. Maar als je er maar één hebt, dan kun je deze het beste op de slaapkamer zetten¹. Daarmee maak je het voor huismijten een stuk minder aantrekkelijk om in je bed te vertoeven.

Schurftmijten en huisstofmijten zijn niet hetzelfde. Ze komen uit dezelfde familie³⁸ en lijken wel wat op elkaar. Zo zien ze er allebei uit als kleine spinnetjes, en zijn ze beiden (bijna) niet met het blote oog te zien. Als je last hebt van schurft, ook wel scabiës genoemd, kun je ’s nachts veel jeuk hebben. Dit komt doordat schurftmijten eitjes in je huid kunnen leggen³⁵. Bij een huisstofmijtallergie kun je ook huidklachten hebben, maar dat komt door de allergische reactie op de uitwerpselen. Huisstofmijten leggen geen eitjes in je huid³⁶.

Wist je dat je ook voor schurftmijten allergisch kunt zijn³⁷? Dit komt wel minder voor, omdat schurftmijten minder te vinden zijn in onze huizen.

Dit zijn hele verschillende diertjes. Huisstofmijten zijn heel klein (0,1 tot 0,6 mm). Bedwantsen kunnen veel groter worden, tot wel 6 mm. Bovendien kunnen bedwantsen bijten, huisstofmijten kunnen dit niet. De enige echte overeenkomst is eigenlijk dat beide soorten graag in je bed leven. Lees meer over de verschillen tussen huisstofmijten en bedwantsen.

De meeste soorten hooikoortsmedicatie kun je het beste een paar weken voordat het pollenseizoen begint alvast nemen.¹⁵ Natuurlijk weet je dit nooit helemaal zeker. Bovendien verschilt het per persoon in welk seizoen je hooikoorts krijgt. Bij de één kunnen de hooikoortsklachten komen wanneer de bomen bloeien en het stuifmeel verspreidt, terwijl de ander juist allergisch is voor onkruiden en grassen. De klachten verdwijnen vanzelf als het seizoen weer voorbij is.

Bovenstaande geldt voor antihistamine tabletten en corticosteroïde neusspray. Bespreek met je dokter welke medicijnen werken voor jouw hooikoortsklachten.

Antihistaminepillen hebben meestal effect na ongeveer 2,5 uur. Neussprays werken sneller, na ongeveer 15 minuten.¹⁶ Bij corticosteroïde neussprays kan het 2 weken duren voordat je klachten minder worden.¹⁷ Bij een verstopte neus werkt een corticosteroïde neusspray beter tegen de verstopte neus dan een antihistamine neusspray, maar het effect is pas maximaal na 3-4 dagen gebruik.¹⁸

Sommige medicijnen, zoals antihistaminica, zijn vrij verkrijgbaar bij de apotheek of drogist. Lees voor gebruik de bijsluiter. Dat betekent niet dat dit altijd de beste hooikoortsbehandeling voor jou is. Het hangt af van je symptomen. Je hebt misschien een sterker medicijn nodig dat alleen op recept verkrijgbaar is. Bespreek dit met je dokter, vooral als je andere gezondheidsproblemen hebt of ook andere medicijnen gebruikt.

Er zijn antihistaminica en steroïde neussprays speciaal gemaakt voor kinderen van verschillende leeftijden. Deze medicijnen kunnen helpen hooikoortssymptomen en ontsteking in de neus te verlichten.¹³ Sommige medicijnen zijn vrij verkrijgbaar. Maar bespreek dit altijd eerst met je dokter voordat je je kind allergiemedicijnen geeft.

Een corticosteroïde neusspray kan ook helpen om je oogklachten te verlichten bij een allergie. Handig als je last hebt van tranende of jeukende ogen.²⁰ Bespreek met je dokter wat voor jou de beste behandeling is.

Hooikoortsklachten kun je behandelen met verschillende soorten medicatie, zoals antihistaminica en corticosteroïden. Als deze medicatie niet effectief genoeg is, kan allergie-immunotherapie een alternatief zijn.¹ Bij chronische sinusitis veroorzaakt door hooikoorts kan het zijn dat je een antibioticakuur nodig hebt.²⁰

Misschien heb je helemaal geen hooikoorts, maar een verkoudheid, griep of COVID-19. Symptomen kunnen vergelijkbaar zijn.²¹ De kans bestaat dus dat je klachten niet door hooikoorts worden veroorzaakt. Bespreek dit met je dokter als je behandeling niet lijkt te werken. Ook kunnen allergieën in de loop van de tijd veranderen. En de manier waarop je lichaam reageert op medicatie kan ook veranderen. Daarom is het een goed idee om je behandelplan opnieuw af te stemmen.

Acupunctuur wordt gebruikt om hooikoorts te behandelen in de traditionele Chinese geneeskunde. Uit Chinees onderzoek bleek dat mensen die acupunctuur kregen minder last hadden van hooikoortsklachten.²² Er zijn ook aanwijzingen dat yoga kan helpen bij hooikoorts, blijkt uit een studie van onderzoekers uit Thailand en de VS.²³ Beide therapieën kunnen dus een gunstig effect hebben op allergische rhinitis. Je kunt je dokter om meer informatie vragen.

Het is beter om niet te veel medicijnen of pillen te gebruiken als je zwanger bent. Sommige kunnen namelijk slecht zijn voor jou of je baby. Dat komt doordat sommige medicijnen stoffen bevatten die in je bloed kunnen komen. Daarom raden we aan om eerst je huisarts te raadplegen. Je dokter kan je dan goed advies geven over welke medicijnen je veilig kunt gebruiken tegen hooikoorts als je zwanger bent.