Heeft jouw baby last van eczeem, een piepende ademhaling of altijd darmkrampjes na het drinken van melk of last van overgeven? Wanneer je deze klachten herkent, dan kan het zijn dat jouw baby last heeft van een overgevoeligheid voor melk, een koemelkeiwitallergie. Dan voelen baby’s zich ziek na de inname van al een klein beetje melk. Herken je deze symptomen bij jezelf, klik dan hier voor meer informatie over koemelkallergie bij volwassen.
Bij een voedselallergie zoals bijvoorbeeld koemelkallergie worden de klachten veroorzaakt door een reactie van het afweersysteem op bepaalde eiwitten, de zogenaamde allergenen. Het immuunsysteem ziet koemelkeiwitten onterecht aan als een bedreiging voor het lichaam en maakt hierbij antistoffen aan. Koemelkallergie komt bij baby’s vaker voor dan bij volwassenen. Dit komt doordat de darmen nog niet volledig ontwikkeld zijn. Baby’s groeien er vaak overheen.
Bij baby’s met lactose-intolerantie is het afweersysteem niet direct betrokken. Bij een voedselintolerantie gaat het niet om een reactie op bepaalde allergenen, maar klachten worden veroorzaakt door een tekort aan enzymen. Bij lactose-intolerantie produceren de darmen (te) weinig van het enzym lactase om lactose goed te kunnen verteren. Hierdoor kunnen buikklachten ontstaan zoals diarree, winderigheid en buikpijn of buikkrampen. Mensen met lactose-intolerantie kunnen meestal wel kleine hoeveelheden lactose verdragen.
Baby’s hebben wat minder vaak last van lactose-intolerantie, omdat ze meer lactase aanmaken dan kinderen en volwassenen. Baby’s maken in het begin van hun leven meer lactase aan om de grote hoeveelheden melk te kunnen verteren. Vanaf het derde levensjaar neemt de productie van het enzym lactase in de darmen af en kan lactose-intolerantie zich ontwikkelen. Lactose-intolerantie kan ook aangeboren zijn, maar dit is zeldzaam. Lactase-aanmaak in de darmen kan ook verstoord worden door een darmprobleem, zoals bijvoorbeeld een darminfectie. Vaak zijn de klachten dan van tijdelijke aard.
Lees meer over lactose-intolerantie.
Koemelkallergie is vaak slecht te herkennen, omdat de symptomen van koemelkallergie bij baby’s vaak lijken op symptomen van andere allergieën of niet-allergische aandoeningen. Symptomen zijn onder andere ontroostbaar huilen, eczeem, rode vlekjes, geïrriteerde ogen, loopneus, overgeven, diarree, piepend ademhalen, hoesten. Koemelkallergie kan leiden tot ondervoeding en een tragere groei, dus daar wordt door kinderartsen ook op gelet.
Een koemelkallergie kan heel soms ook leiden tot anafylaxie, oftewel een ernstige allergische reactie die optreedt binnen enkele minuten tot enkele uren na inname van melkeiwit. Neem in dit geval meteen contact op met de spoedeisende hulp. Lees hier meer over anafylaxie.
Lees meer over symptomen bij koemelkallergie bij baby’s.
Koemelkallergie testen bestaan over het algemeen uit het volgen van een koemelkvrij dieet van een aantal weken, waarbij gekeken wordt of de symptomen afnemen. Dit betekent dat als de baby nog moedermelk krijgt, de moeder een koemelkvrij dieet moet volgen. Dit gebeurt vaak onder toezicht van een diëtist om ervoor zorg te dragen dat de moeder (en dus ook de baby) volwaardige voeding binnenkrijgt. Daarna wordt koemelk in toenemende doses onder medisch toezicht toegediend. Dit noemen we een eliminatie-provocatie test. Er bestaat een open test waarbij voor iedereen duidelijk is wat er wordt toegediend en een dubbelblinde test waarbij zowel arts, verpleegkundige en ouders niet weten wanneer het koemelkeiwit wordt toegediend.
Lees meer over testen bij allergieën.
Of er sprake is van een koemelkallergie is het belangrijk dat dit eerst vastgesteld wordt door een arts. Na de diagnose van koemelkallergie, adviseert de arts (of diëtist) vaak om koemelk in al zijn verschijningsvormen uit het voedingspatroon te verwijderen.
Krijgt je baby nog borstvoeding dan is het belangrijk dat de moeder een koemelkvrij dieet volgt. Om ervoor te zorgen dat de moeder wel een volwaardig voedingspatroon behoudt, is het verstandig om, mogelijk op advies van de arts, een ervaren diëtist te raadplegen. Bij de handige tips staan aanwijzingen voor het interpreteren van voedseletiketten. De eerste 6 maanden wordt door het Voedingscentrum aanbevolen borstvoeding te blijven geven, omdat de baby belangrijke afweerstoffen binnenkrijgt via de moeder.
Voor baby’s met een koemelkallergie bestaat er hypoallergene kunstvoeding. Omdat baby’s vaak over koemelkallergie heen groeien, is het wel verstandig om met een arts te bespreken wanneer weer geprobeerd wordt om koemelk te introduceren.
Het introduceren van niet-dierlijke melkproducten, zoals sojadrank en rijstdrank is niet verstandig in het eerste levensjaar. Het voedingscentrum adviseert om in het eerste levensjaar opvolgmelk te gebruiken, omdat die onder andere meer ijzer bevatten. Als je baby na het eerste jaar nog geen koemelk kan verdragen dan is het verstandig om met een diëtiste te kijken wat de meest optimale voeding is voor je baby.
Voor koemelkallergie bestaan er nog geen medicijnen. Bij een ernstige allergische reactie, anafylaxie genaamd, is de eerste noodbehandeling de onmiddellijke toediening van adrenaline. Indien je baby in het verleden een ernstige allergische reactie heeft gehad, zal de behandelend arts waarschijnlijk een adrenalinepen hebben voorgeschreven die je altijd met je mee moet dragen. Lees hier meer over anafylaxie.