Wat is allergische rinitis?

Allergische rinitis is een ontsteking van het neusslijmvlies door een overgevoeligheid voor bepaalde allergenen. Vaak zijn de symptomen vergelijkbaar met een verkoudheid. Het voornaamste verschil tussen allergische rinitis en een verkoudheid is dat allergische rinitis niet wordt veroorzaakt door een virus, maar door een allergische reactie. Bij zo’n allergische reactie reageert het immuunsysteem op een stof waar het normaal gesproken niet op hoeft te reageren. De stofjes waar het immuunsysteem is zo’n geval op reageert worden allergenen genoemd.

Seizoensgebonden of niet-seizoensgebonden allergische rinitis? 

Allergische rinitis wordt vaak opgedeeld in verschillende types, gebaseerd op de tijd van het jaar dat je er last van hebt. Bij seizoensgebonden allergische rinitis ervaar je symptomen gedurende vaste periodes van het jaar. Je symptomen worden dan ook bepaald door seizoensgebonden factoren, zoals pollen. Naast seizoensgebonden allergische rinitis kun je ook het hele jaar door last hebben van allergische rinitis. Hierbij worden de klachten vaak veroorzaakt door allergenen binnenshuis, zoals huisstofmijten of huisdieren.

Deze tweedeling is echter niet altijd even gemakkelijk toe te passen. In sommige landen kunnen pollen het hele jaar door aanwezig zijn, dus als je naar een dergelijke regio op vakantie gaat, kun je last hebben van je allergie, ook al had je geen last meer van klachten in Nederland. Hierdoor voelt je allergie op dat moment niet seizoensgebonden. Naast dat de pollen per land kunnen verschillen, kan het klimaat bijvoorbeeld ook invloed hebben op het aantal huisstofmijten. Of misschien heb je de pech dat je voor meerdere allergenen allergisch bent? Dan bestaat de kans dat je bijna het hele jaar door allergisch bent. Om deze redenen is er nog een andere tweedeling mogelijk als het gaat om allergische rinitis, namelijk intermitterende allergische rinitis en persisterende allergische rinitis.

Intermitterende of persisterende allergische rinitis? 

Bij intermitterende allergische rinitis heb je last van symptomen gedurende bepaalde tijden van het jaar, maar minder dan 4 dagen per week én gedurende minder dan 4 weken op een rij. Daarentegen heb je bij persisterende allergische rinitis last van de symptomen voor meer dan 4 dagen per week, gedurende meer dan 4 weken op een rij. Sommige mensen ervaren dan zelfs iedere dag de vervelende allergiesymptomen.

Tot slot kunnen de verschillende soorten allergische rinitis worden geclassificeerd op basis van de ernst van de klachten. De klachten kunnen mild, matig of ernstig zijn. Afhankelijk van deze classificatie kun je in overleg met je arts mogelijkheden voor behandeling bespreken.